Voorzitter,
Vorig jaar stond ik hier om ons coalitieakkoord te bespreken. Een akkoord bomvol met plannen en ambities om de uitdagingen van deze tijd aan te gaan: uitdagingen op het gebied van wonen, het klimaat en ongelijkheid tussen Nijmegenaren. Dat was en is nog steeds hoognodig.
In het coalitieakkoord hebben we afgesproken dat we vaart blijven maken met het toevoegen van betaalbare woningen, dat we werk maken van het vergroenen en klimaatadapatief maken van onze stad. Onze binnenstad wordt nog verblijfsvriendelijker en we maken een versnelling van mobiliteitstransitie. GroenLinks is blij dat het college nu en in het afgelopen jaar voortvarend aan de slag is gegaan met deze en andere ambities uit ons akkoord. We kijken er naar uit om dit in de volgende jaren door te zetten.
Financiële uitdagingen
Dit koersdocument laat zien dat we er nu ook op financieel vlak een flinke uitdaging bij hebben. De daling van de huizenprijzen en de stijgende bouwkosten zorgen voor financiële tegenvallers in onze grondexploitatie. En daarmee, nog belangrijker, zorgt dat voor potentieel veel vertraging in het bouwen van de broodnodige betaalbare huizen in onze stad. Daarnaast geeft het college in dit koersdocument aan dat we op dit moment rekening moeten houden met een structureel tekort van 6 miljoen per jaar. Tenslotte heeft ook de gemeente te maken met een tekort aan personeel, waardoor de uitvoering van belangrijke plannen in gevaar is.
Als je deze omstandigheden optelt bij de uitdagingen die ik net al noemde – wonen, klimaat, ongelijkheid - dan krabben zelfs de grootste optimisten zich nu toch wel flink achter de oren.
Maar voorzitter, GroenLinksers zijn niet alleen optimisten, we worden ook nog eens gedreven door onze idealen. Door het geloof dat we écht een betere wereld kunnen maken. Wij laten ons niet zo makkelijk van ons stuk brengen. Want juist wanneer het moeilijk wordt hebben we die idealen nodig om de juiste politieke keuzes te maken.
Wij zijn dan ook blij dat het college in dit Koersdocument voor 2024 de ingezette koers aanhoudt, juist nu het moeilijk wordt.
We blijven inzetten op betaalbaar wonen voor iedereen ...
Het college stelt bijvoorbeeld voor de duurzame groei van onze stad te blijven faciliteren. De fractie van GroenLinks schaart zich hier volledig achter. Maar we zien toch wel de noodzaak om het college te wijzen op de belangrijkste gedachte áchter die duurzame groei.
... in een groene, klimaatneutrale stad ...
Maar die woning, hoe betaalbaar ook, wordt pas een fijn en prettig huis als het in een mooie en groene omgeving staat. Een groene omgeving met ruimte voor natuur en biodiversiteit zorgt voor een gezonde en fijne leefomgeving, daarnaast draagt groen bij aan het tegengaan van de gevolgen van klimaatverandering zoals hittestress en wateroverlast. Beknibbelen op de kwaliteit van de openbaar ruimte is daarom geen oplossing, het zorgt alleen voor meer problemen op de lange termijn.
De klimaatcrisis kan niet wachten, dat hebben we al veel te lang gedaan. We willen dus ook absoluut stappen blijven zetten naar een klimaat- en energieneutraal Nijmegen. We hebben wat ons betreft geen keus en móeten verstandige beslissingen nemen voor de lange termijn. Geen onverstandige keuzes voor de – financiële! - korte termijn.
... waar mensen hun bestaan zeker zijn ...
Voorzitter, we zien dat de ongelijkheid in ons land alleen maar groter wordt. Daarom moeten we in Nijmegen juist vasthouden aan onze koers. In Nijmegen krijgt iedere inwoner de zorg en ondersteuning die die nodig heeft, helpen we mensen met schulden en ondersteunen we mensen in een uitkering extra zodat ze net als ieder ander mee kunnen doen in onze stad. Juist wanneer de ongelijkheid in ons land alleen maar groter wordt.